Det var en dramatisk kamp om teknologi, tradition og fornyelse, der udspillede sig i søfartsbyen Svendborg, da dampskibene udfordrede sejlskibene. Peter Mærsk Møller og sønnen A.P. Møller kæmpede for fremtidens søfart i en strid, der rakte ud over det lokale.
I den nye bog Omvæltningernes tid sætter museumsinspektør Nils Valdersdorf Jensen fra Svendborg Museum fokus på historien. Fremtiden var til debat, mens søfarten omstillede sig fra sejl til damp og fra vind til kul – og en af danmarkshistoriens største virksomheder tog sine første skridt.